华山山路奇险，山峰奇伟，景色奇美，风光幽静，山谷青翠，鸟语花香，流泉垂挂。
华山脚下的玉泉院，是登山的必经之地，因院中泉水与华山上的玉井潜通而命名，亦名希夷祠。
院内长廊回合，殿宇、亭台、秀石别致，溪流环绕，茂林修竹，环境幽雅，泉水清冽甘美。
从玉泉院进山，南行2.5千米，有石门挡路，这就是五里关，人称“第一关”。不远处希夷峡谷，又有一道石门，仅容只身通过，号称“华铁门”，俗称“第二关”。
大高崖瀑布又名搭钩崖瀑布，在华山峪希夷峡东北侧，这里崖壁直立如削，高百余米，人无法从这里攀登，过去只有药农和猎户搭钩登崖。
崖上平素无水，但有流水冲刷的石槽自崖顶直达谷底。每逢大雨时，流水由崖顶一泻而下，水雾茫茫，声震崖谷，气势非常壮观。
位于华山峪道3千米处，是华山道士焦道广隐居时的住所。从小上方南端，沿着一条攀链而行的险路拾级而上，首先见到一石门，此称西元门，据《岳志》记载，这是当年唐玄宗找金仙公主的地方。
门北有一“老爷洞”。从这里向西南望，对面绝壁上刻有“云峰”两个大字，苍劲有力而又飘逸洒脱。从老爷洞沿壁拉索，向东北方向而上，路上有一块呈马鞍形的巨石，这叫马鞍桥。
这里有一处刻石题字写道：
周道谨、王文友重修唐时古道，建炎三年四月终功毕记。
由马鞍桥一下一上，便到了“雷神洞”。此为一天然石洞，形似竖井，四壁如刀削一般，仅容一人上下。洞边有一木梯，上端在崖壁间凿孔架一独木桥，游人挽索登桥贴壁而上，十分惊险。
石壁上刻有“洞在高山”4个大字。出洞四望，豁然开朗，峰峦叠翠，林木苍郁，奇花竞秀，流泉淙淙，飞鸟时鸣，如入神话境界。尤其阳春三月桃花盛开时节，芳草鲜美，落英缤纷，满目红霞，更给人一种“无限风光在险峰”之感。
经沙萝坪、毛女洞、过云门，就到了青柯坪，路程恰为一半。前面西峰拔地而起，气势磅礴，北眺秦川，渭河如带，黄河隐约可见。过青柯坪，转弯、过桥，上陡坡后，会发现有大石壁上篆刻“回心石”3个大字。
这里距山门口有5千米之多，虽然一直走在峪道，但坡陡路长，人感觉很累，到这里才算真正开始上山，到这里常畏险不前，许多人因而原道返回，所以这块石头取名“回心”。
民间传说，那是在元朝的时候，道士贺志真带领两个徒弟在华山开道凿洞，每凿一洞，就让给别人。这样天长日久，两徒弟就有些不高兴，本想跟上师父学点东西，现在不但没学到什么东西，而且天天吃苦凿洞。这天，师徒三人在南天门外悬空凿洞时，两徒弟砍断绳索，眼看
师父坠入深渊。两徒弟随即下山，没想到走到“回心石”处与师父相遇。俩徒弟知道师父已经成仙，不是凡人了，于是悔恨不已，决心回心转意，又随师父上山修炼。后来两徒弟也都修炼成仙了。
过了回心石，眼前就是又陡又长又窄的千尺幢、百尺峡，势如刀削，天开一线。
千尺幢是华山第一险道，形如裂隙，四壁直立，凿石为梯，登山时向上仰视，一线天开。往下望如深井，其间仅容二人上下穿行。坡度为70度。
从上到下共有370多个台阶，皆不满足宽。石阶的宽度只能容纳一个人上下，两旁挂着铁索，人们手攀铁索，一步步向上登。下山时比上山时更险，如临深井，从胯下窥视路面。
“千尺幢”顶端，有一个仅容一人的石洞，因为当人们爬上最后一个石级时，便可从洞中钻出，故而此洞名叫“天井”。
“天井”上有一平台，台上刻写的“太华咽喉”，形象地说明了这里的路形如人的咽喉食管，既窄又突出且长。“天井”口为“太华咽喉”中段，若从此堵住，上下就会绝路。
再往前走，还有一处险路百尺峡。百尺峡是华山天险之一。百尺峡没有千尺幢那么长，仅46米，有91级石阶，可是这里势危坡陡，石壁峭立，通道狭窄，还有悬石，摇摇欲坠。明朝的端木有诗称赞这里的惊险，诗中写道：
幢去峡复来，天险不可瞬。虽云百尺峡，一尺一千仞。
千尺幢、百尺峡的台阶都是明末清初开始凿的，后来又多次修整，又凿出复道，游人上下各行其道。走出百尺峡，过仙人桥，前面又是一段险路“老君犁沟”。华山民谣道：千尺幢，百尺峡，老君犁沟往上爬。传说在很久以前，华山通北峰的山道是财东驱使佃户和长工修的，修路工程异常艰巨，伤亡人不少。有一天，太上老君骑青牛路过华山，看到了开山人的辛苦，便用如意柄变成铁犁，套上坐骑青牛，自己扶犁挥鞭，硬是在陡峭的岩壁上犁出了一道长沟。
人们遥对驾云东去的老君叩拜，并把老君开的这条陡道叫“老君犁沟”。太上老君走得匆忙，把青牛忘了。青牛留在了华山，化为“卧牛石”。人们后来在聚仙台开石凿洞，命名“犹龙洞”，供奉太上老君。
“老君犁沟”是登山必经险路，依山傍壑，陡坡直上，铺有570级石阶。在“老君犁沟”的尽头是“猢狲愁”，顾名思义，崖壁太陡峭了，连猴子都发愁。
从猢狲愁下聚仙台，聚仙台古名空灵峰、窝风崖，在北峰横翠崖西的一个平台上。古代自横翠崖西登台途中架有吊桥，桥板曳起，即成天堑。
传说，轩辕黄帝曾到聚仙台与群仙聚会，并与神仙在此下棋。一位樵夫路经此地，被棋局吸引，就放下斧头在一旁观战并入了迷，但见周围树叶落了又绿，绿了又落，不知是什么缘故。
等到他想起回家时，发现斧柄已腐锈，待回到家中，村人皆不认识他。殊不知“仙界一日，凡间百年”。于是他返回华山修道炼丹，后来羽化成仙。
聚仙台上原凿有连体石洞，面积约数十平方米，后依洞筑庙，历代不断修葺扩建，自成道院。
清宣统年间重修，增建楼阁3间。这里环境幽雅，花木掩映，堪称天然仙境，古代名人隐士多来这里修身养性。
聚仙台也是雨后观赏水帘瀑布的最佳位置。台西北角崖下有石洞，名王子丹成洞，也叫王子求仙洞。这里，还传有这样的歌谣：王子去求仙，丹成八九天。洞中方七日，尘世已千年。
过横翠崖北上就登上了海拔约1.6千米的北峰。北峰为华山主峰之一，四面悬绝，上冠景云，下通地脉，巍然独秀，恰如一座平台，因而又叫云台峰。
峰北临白云峰，东近量掌山，上通东西南3峰，下接沟幢峡危道，峰头是由几组巨石拼接组成，浑然天成。
绝顶处有平台，原建有倚云亭，后残留有遗址，是南望华山三峰及苍龙岭的好地方。峰腰树木葱郁，秀气充盈，是攀登华山绝顶途中理想的休息场所。
北峰上景观颇多，有长春石室、真武殿、焦公石室、仙油贡、神土崖、玉女窗、倚云亭、老君挂犁处、铁牛台、白云仙境石牌坊等，各景点都伴有美丽的神话传说。
长春石室是唐贞观年间道士杜杯谦隐居的地方，传说杜杯谦苦心修炼断谷绝粒，喜好吹奏长笛，经常叫徒弟买回很多竹笛，吹奏完一曲，就把笛投于崖下，投完后再买，往而复始，从未间断。因他能栖息崖洞中累月不起，便自号长春先生。
真武殿为供奉镇守九州的北方之神真武大帝而筑。真武殿为北峰主要建筑，千百年间旋兴旋废。后来又重建，依崖就势，古朴典雅，保存了原建筑的风格，成为北峰主要人文景观之一。
焦公石室、仙油贡、神土崖都是因焦道广的传说而得名。相传那还是北周武帝时代，道士焦旷，字道广，独居云台峰，餐霞饮露，绝粒辟谷，身边常有三青鸟向他报告未来的事情。
传说武帝宇文邕闻知他的大名，便亲临山中问道，并下令在焦公石室前建宫供他居住。
筑宫时，峰上无土，缺乏灯油，焦道广默祷，便有土自崖下涌出，源源不绝。油缸里的油也隔夜自满，用之不竭。
后来人们就把涌土的地方叫神土崖，把放油缸的地方称仙油贡。
自北峰向上攀登，经过狭长陡峭的擦耳崖，可到达天梯。天梯为华山著名险道之一。梯路开凿在直立如削的岩石上，面临万丈绝壑，石阶几乎接近90度。
天梯的顶端，有一处“日月崖”。只见一石独立，顶天立地，孤立于云端，中间被一道缝隙隔成一大一小，形若日月，因此得名。
据说一代女皇武则天登上华山，行至“日月崖”时，以这两块形似日月石头命名自个儿的字号“曌”，含义为“两块奇石上顶青天，下临空谷，唯我独尊”，昭示着这位女中豪杰与日月共齐，俯瞰天下的信念与气魄。
过了天梯就到了苍龙岭。苍龙岭是在救苦台南、五云峰下的一条刃形山脊，是华山著名险道之一。因岭呈苍黑色，势若游龙而得名。岭的西边临青柯坪深涧，东临飞鱼岭峡谷，长约百余米，宽不足1米，中突旁收，游人在上面行走，胆战心惊，如置云端，惊险异常。这里留下了韩愈投书的故事。那是在唐朝的时候，学士韩愈因阻止皇帝迎佛骨被贬，心情不爽，便想游华山解忧。韩愈游历了中峰、东峰、南峰、西峰后，便想下山回去。当他来到两尺多宽、下临深渊的苍龙岭，骑在龙背上时，心惊胆
战，上下不能，便放声痛哭。面对险境，认为自己小命难保，打开背包，取出笔砚，草草给家人写了一封遗书，投到岭下。
韩愈的遗书恰巧被在山下散步游玩的华阴县令拾到，随即命衙役上山将韩愈背下山来。这段名人逸事，为游人增添了少许情趣和遐想。还留下了苍龙岭上端“韩退之投书处”的胜迹。
相传，古时候山西武乡有个叫赵文备的人，百岁时游华山，闻韩愈投书故事，便在崖壁题刻：
苍龙岭韩退之大哭辞家，赵文备百岁笑韩处。
明代的杨嗣昌也认为，韩愈之所以在苍龙岭痛哭，是因为苍龙岭的奇险壮美，实在太令人惊叹了，以他的才华，也不能用笔墨表达出来，只好大哭一场来抒发自愧才疏的心情。
清代华阴名人王宏嘉在《华山记》中记述到这个故事时说，韩愈面对宪宗皇帝，面无惧色，慷慨陈词，指出皇帝的错误，要皇帝改正，他的胆量是超过一般人的，不会在苍龙岭胆怯失态，他认为这个传闻，一定是编造的。
尽管如此，行人还不敢站着行走，而是骑在岭上，一寸寸往前移动，因此人们又称苍龙岭为搦岭。直到唐末，岭脊两侧始设石栏矮墙，也才有了少量的石登石窝。
到了明清时期，随着朝廷对华山神祭祀次数增多，整修华山道路有了大的举动，苍龙岭有了250级石阶。
后来，苍龙岭险道几次拓修，护栏逐年加固，石阶增至530余级。为了使岭上不再发生拥塞和危险，又在苍龙岭东飞鱼岭开凿登山复道以保证安全上下。
过苍龙岭就是金锁关。金锁关形势险要，是华山东峰、西峰和南峰的咽喉。在三峰之间是一片洼地，西面有镇岳宫，它依山岩而建，松林笼罩，有名的“玉井”就在院中。
每当雨季，玉井的水溢流出来，经过“二十八宿潭”奔注东西两峰之间，变成瀑布飞流直下，成为华山名胜。
古人称华山三峰，指的是东西南三峰，玉女峰则是东峰的一个组成部分。后来，人们将玉女峰称为中峰，使其也作为华山主峰单独存在了。
东峰是华山主峰之一，海拔约2千米，因位置居东得名。峰顶有一平台，居高临险，视野开阔，是著名的观日出的地方，人称朝阳台，东峰因而被称为朝阳峰。
古代登东峰道路艰险，明代百科式图录类书《三才图会》中记述说，山冈如削出的一面坡，高数十丈，上面仅凿了几个足窝，两边又无藤蔓可攀援，登峰的人只有趴在岗石上，手脚并用才能到达峰巅。
东峰顶生满巨桧乔松，浓荫蔽日，环境非常清幽。自松林间穿行，上有桧乔松绿荫，如伞如盖，耳畔阵阵松涛，如吟如咏，让人觉得心旷神怡，超然物外。
