恩施州为土家族自治州，有很多传统的土家风俗习惯保留了下来。
1、土家族的婚礼
土家族未婚青年男女在结婚的前三天，新郎倌要给新姑娘送去梳头礼，礼物主要是梳子、篦子、发套、簪子管簪、首饰、丝帕子等。新娘收下梳头礼的第二天，就要请当地稍有名气的扯脸师扯脸、梳头。扯脸师用两根缝制衣服的棉线交叉在一起，运用双手的拉力和棉线的闭合力，慢慢将新姑娘脸部的汗毛拔下，这不仅是修饰面部，也意味着新姑娘自此不再是毛丫头。扯完脸后就是洗头、梳头，梳头时要将新娘的披发或辫子打开收拢，然后在后脑勺上缠绕盘成圆形，再套上发套，别上簪子管簪，叫粑粑髻。梳头就绪，新姑娘正式结束了毛头姑娘的生活，同时也为迎接新郎过大礼作准备。
正期的头天傍晚 （土家人把婚期分为传客、正期、支客三个时段），男方将事先准备好的衣物、猪肉、烟酒、大米、面条、糖果点心等礼品，用皮篓或者专用的木制格式礼盒装好，再由帮忙的人、娶亲的人和鼓乐师，当然少不了媒人和总管，一行浩浩荡荡，在鼓锣和唢呐声中，送到新姑娘家中。此时虽已夜幕降临，但新姑娘家中早已灯火通明，有坐堂锣鼓和坐堂唢呐及众亲友迎候，此时双方锣鼓唢呐、鞭炮齐鸣，成了欢乐的海洋。
锣鼓鞭炮声过后，开始开盒过礼。过礼由新郎倌家的总管向新姑娘家的总管办交接。交接之前，新姑娘家的总管代表新姑娘家致欢迎词，然后，男方的总管开始将皮篓里的礼品一件件拿出来，依次摆放在新娘家事先搭好的香桌上，并一边打开礼盒一边高声祝福：“一架盒儿四四方，张郎修起鲁班装，两边镶起云阳板，百般礼物在中央。一开天长地久，二开地久天长，三开荣华富贵，四开金银满堂，开盒礼毕百般大吉，开盒一箱大吉大昌。”过礼在一派热闹和祝福声中结束。
2、“跳丧”与“哭嫁”
“跳丧”与“哭嫁”是极富当地土家族特色的风俗习惯，它与汉族地区传统的“红白”事的习俗不同。“撒尔嗬”：聚居在清江流域的土家人，至今仍盛行以欢乐的歌舞来吊唁逝世的老人的传统习俗，当地土家人叫它“撒尔嗬”。“撒尔嗬”即“跳丧”， 又名打丧鼓，是土家人的祭祀歌舞，在鄂西民间有着极其久远的历史。
恩施野三关是“撒尔嗬”的发源地，是民间流传“跳丧”舞的故乡。现在表演流行的有“燕儿含泥”、“凤凰扇翅”、“幺姑姐筛锣”、“牛擦痒”、“怀胎歌”、“香袋歌”等近20 个品种。其唱腔古老独特，其动作粗犷豪放，其鼓点明快、节奏感强。
“哭嫁”：土家女子婚前要唱哭嫁歌，即在婚前半月至一月开始哭唱。哭唱的内容大多是：哭爹妈的养育之恩，兄嫂、姊妹别离之情，骂媒人和对封建婚姻礼教的不满等；乡邻则以劝嫁为主，内容以贺新婚、夸新郎、互祝愿、道吉祥为主。与其说是哭，倒不如说是唱，其腔多为传统音调，口音，既伤感又抒情，充满了土家民族风情。“哭嫁”作为土家族传统的婚礼习俗之一已经非常少见了。
但“跳丧”在恩施州的农村还是经常可以见到的，根据家里的经济情况不同，跳丧的规模与形式也是有区别的。现在还有专业从事跳丧职业的人。特别是当跳丧的师傅去世时，他的学徒会为他举行盛大的跳丧仪式，时间会长达7 天。
3、摆手舞
摆手舞是土家族最有影响的大型歌舞，带有浓烈的祭祀色彩。摆手舞以讲述人类起源，民族迁徙，英雄事迹为主要内容。摆手歌长达数万行，堪称土家族民族史诗。
土家人跳摆手舞讲究时辰、场地和规模。跳摆手舞不拘人数多少，少者数百，多则上万，摆手时，以击大锣、鸣大鼓呼应节奏，气势恢宏壮观，动人心魄。主要特点是手脚呈同边动作，踢踏摆手，翩翩进退，成双成对，节奏鲜明生动。
来凤舍米湖、大河等地现有摆手堂遗迹。