中国的历史文化源远流长，其中饮食文化独树一帜，时至今日世界各地几乎都有中餐馆，说明世人已经接受并传播中国的饮食文化。
我们的饮食文化在这里就从秦朝开始说起（之前罕有相关记载），那时的人们就开始以粮食为主食，肉和蔬菜瓜果当辅食，也就是中国人延用至今的饮食结构。那为什么是这个结构而不是其他，这就与当时的社会背景有关。虽然饮食结构延续至今，但当时条件跟现在有着天壤之别。那时人靠天吃饭，产量低的可怜，稻谷也不像现在精加工，有些带壳的更是难以下咽，所以人们只能和菜肉一起才吃得下去，从而开始了今天的这种饮食文化。
当然这在当时也是富人阶级的吃法，那时的人每天两顿饭，上下午各一顿，可能也是跟粮食不足有关吧。穷人更凄惨根本吃不起肉，没有武器狩猎也难，而且当时的牛是用来耕地不让吃，这个有点类似今天的印度，法律规定不准吃。菜基本都是清水煮，因为铁珍贵不会有今天的炒锅炸锅之类，所以那时候的饮食很是单调。肉基本是烤或者煮，那个时候确实就有烤乳猪烤全羊了，只是即便富人也只能吃到很少的肉。
人们在历史的长河中不断发展，人民生活水平不断提高，改朝换代又出现很多盛世，物资不再匮乏，也逐渐丰盛了人们的餐桌。由于受人文地理等因素影响，从唐朝开始南北饮食种类出现不同特色，清朝时期已经归类为四大菜系，此时中国的饮食文化发展到鼎盛时期，虽然今天也没有衰退，但有很多手艺已经失传。期间人们也开始用食物纪念先人或节日，比如端午吃粽子、正月十五吃元宵、中秋佳节吃月饼。无论朝代如何更迭饮食种类如何繁多，中国民间最主要饮食结构始终没有改变，包括元朝时期民间依然是同样的饮食方式。
今天我们引进西方饮食的同时也把中国饮食文化传向世界每一个角落，看来人们在“吃”的角度上还是可以相互接纳高度融合的?。
古代人发明了哪些美食？
周代天子的饮食分饭、饮、膳、馐、珍、酱六大类，其他贵族则依等级递降。
天子之馐多至百二十品，不可枚举。燕时还另加有“庶羞”，包括牛脩、鹿脯、田豕脯、麋脯、麕脯，还有雀、、蜩（蝉）、范（蜂）、芝、栭（小栗）、菱、椇（白石李）、枣、栗、榛、柿、瓜、桃、李、梅、杏、楂、梨、姜、桂，瓜果辛物，应有尽有。
周代精心烹制的八种珍食，都是用独特方法制作的风味馔品。其烹调方法完整地保存在《礼记·内则》中，是古代典籍中所能查找到的最古老的一份菜谱。八珍可以看做是周代烹饪发展水平的代表作，无论在选料、加工、调味和火候的掌握上，都有一定的章法，形成了一套固定的模式，奠定了中华民族饮食烹饪传统的基础。
贵族们总是在引领饮食潮流，站在潮流前方的是历代的帝王们，他们的味蕾让历史盛宴不断翻新着花样。
晋武帝司马炎是西晋奢侈之风的倡导者，他的大臣和亲信有许多也都因奢侈而著名，《晋书》有十分详尽的记载。位至三公的何曾，史称其生活最为豪侈，甚至超出帝王之上。日食万钱之费，他自己却还说没有下筷子的地方。何曾的儿子何劭，累迁侍中、尚书、司徒，任太子太师，骄奢更甚，远远超过他父亲之上。何劭吃起饭来，“必尽四方珍异，一日之供，以两万钱为限”，当时人以为太官准备的皇帝御膳，也没法与何劭相比。何每次赴晋武帝的御筵，都要带着家厨精心烹制的馔品，根本不吃太官准备的膳食，武帝也拿他没有办法，只得让他拿出带来的美味吃。何曾确实也算得是少有的美食家，家传有独到的烹饪术，自己还撰有名曰《食疏》的菜谱，为士大夫所侧目。
石崇官至太仆，晋武帝帮助母舅王恺与他斗富，始终没能胜过他。王恺家里洗锅用糖浆而不用水，以此炫耀富有。石崇则以白蜡当柴烧，以示更富。他们还在酒宴上斗试阔派。王恺请客人饮酒，命美女在一旁奏乐，乐声稍有失韵走调，美女即刻就被拉出去杀掉。石崇也不逊色，他是让美女为客人劝酒，如果客人不饮或饮得不畅快，美女也会遭杀害。有一次石崇的贵宾是武帝的女婿王敦，这王敦也着实无一点人性，竟然故意缄口不饮，结果连续有三个劝酒的美女成了酒筵前的刀下鬼。
在古时年代，一般古代那时候比较落后，能有鸡鸭鱼猪肉吃也比较少，因为那个时代根本吃不起，因为没钱没工作，甚至有一些山区的人都上山踩野菜树根都吃，