中国虎文化渊远流长，它很早就成为中国的图腾之一。由于虎的形象威风凛凛，因此自古以来就被用于象征军人的勇敢和坚强，如虎将、虎臣、虎士等。古代调兵遣将的兵符上面就用黄金刻上一只老虎，称为虎符。在文字、语言、诗歌、文学、雕塑、绘画、小说、戏曲、民俗，以及更为广泛的民间传说、神话、故事、儿歌等传统文化的各个领域中，虎的形象无所不在，成为中华文明不可或缺的一部分。
虎文化是中国文化传统的一个极其重要的组成部分，长期以来，它一直被当作是权力和力量的象征，为人们所敬畏。
在中国生肖中虎排位第三，普遍被认为是世上所有兽类的统治者，出生于虎年的人被认为是英勇的、乐观的，也是宽容的、慷慨的，他们能够长寿而且善于领导而非服从。
虎前额上的花纹构成中国的"王"字，事实上，中国的"王"字就是因了老虎而来的。虎是森林之王，因此中国人巧妙地以它前额上的花纹作为一个汉字，意思是统治者。如今，这个字已成为了百家姓中的一个了。
在中国的传说中，人们相信虎是极其有力的动物，它们能驱除家庭的三大灾难：火灾、失窃和邪恶。虎画经常被挂在墙上并正对着大门以使恶魔因害怕而不敢进入。乃至在当代中国，也有儿童戴着虎头帽、穿着虎头鞋用以驱邪，还有的人睡虎头枕以使自己更加强壮。在虎年，孩子们的头上都写上了红色的"王"字看似能增强他们的精力与活力。
同时虎也是高尚威望的象征，在早期的中国法庭上能见到"回避"、"肃静"的字样。虎符：虎形的木块是表示由帝王直接下达的军令的标志；古代的强盗首领也将虎皮铺在自己的座位上以显示自己的至高地位。
在中国古代，虎这种威猛的大型猫科动物被人们称为“兽中之王”。《风俗通义》中说：“虎，百兽之长也，能执搏，挫锐，噬食，鬼魅。”所以，在古代文学中以青龙、白虎、朱雀、玄武四种图像象征东、南、西、北4个方位。虎对人似乎并不亲切，却给人亲切的印象。虎是神的化身，而且赋予它人性的美德与智慧，在人们心中，它既是神兽，也是义兽。老虎除了是一个自然物种外，也是一种文化现象。它常被视为权力和制度的象征。威严凶猛无比，成为古代文学艺术描绘的对象。这充分体现虎与人类的密切关系和虎文化对世人的影响。
中国人善讲理，在《易经革》中有这样的说法：“大人虎变”。其意是说大人物的行止屈伸如虎身上的花纹一样炫烂多变，变幻无穷。中国人爱吉物，于是虎符、虎形旗成了镇摄敌手之物，而百姓历来就愿意用虎画、虎脸、虎门神等祈福避邪。算来，这个习俗已流传了几千年。
虎年民俗知识题？
陕西有送布老虎的育儿习俗。小孩满月时，舅家要送去一只用黄布做的老虎，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎，是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾，则是希望孩子在成长过程中免灾免难。
在许多地方还保留着小孩子戴虎头帽、穿虎头鞋的习俗。人们认为虎的形象可以吓退妖魔，保护儿童平安，还能增强他们的活力。
五月初五端午节，山东、浙江、福建等地盛行配饰“艾虎”（用艾叶装饰的虎形饰物）以辟邪禳灾。北方各地在端午节这天，喜欢用雄黄酒在孩子额头上写“王”字，名叫“虎头纹”，家家户户还把“艾虎镇五毒”“老虎葫芦剪纸”贴在门上辟邪。
首先在虎年出生的人很多人名字就叫虎，而且小名为“小虎子”的人更多，并且起初只有“小虎子们”，在过周岁生日时才穿虎头鞋，戴虎头帽以及枕虎头枕头。寓意是祝福孩子们成长的“虎虎有生”，慢慢的这种习俗才发展成为适用于所有孩子。
其次在虎年的端午节，人们常常要佩戴“艾虎”一种手工编织的饰品，并用雄黄酒在小孩子的前额画一个王字，再用五色线扎成虎形的香包，用来表达祝福，同样慢慢也演变成每年端午节的习俗了。
