中南半岛地势北高南低，多山地和高原。北部是古老高大的掸邦高原，海拔1500～2000米。众多山脉自南向北呈扇状延伸，形成掸邦高原及南部山、谷相间分布的地形格局。主要山脉自西向东依次为那加山脉、若开山脉；登劳山脉、他念他翁山脉、比劳克东山；长山山脉。3大山序之间的伊洛瓦底江、萨尔温江、湄南河、湄公河、红河自北向南，汹涌奔腾，源远流长。河流上游多穿行于掸邦高原，深切的河谷将高原分为数块，如伊洛瓦底江与萨尔温江之间的东缅高原，萨尔温江与湄公河间的清迈高原，湄公河与红河之间的老挝高原等.是典型的山河相见，纵列分布。一些河流的中下游河谷平原及各河的河口三角洲为主要农业区和人口集中区。
中南半岛地理环境特点：北部地势高峻，南部地势低平；湄公河自北向南横贯整个半岛，“山河相间、纵列分布”，水力资源十分丰富。湄公河下游地区为平原，是城市和人口集中的地区，也是重要的农业区，经济发达。东南亚物产丰富，特别是热带经济作物在世界占重要地位；尤其是天然橡胶、油棕和椰子、金鸡纳霜等。这里有丰富的矿产资源如：石油和锡等在世界也占重要地位。中南半岛地处北回归线和赤道之间，东临太平洋、西临印度洋、西南与大洋洲相临，深受海洋的影响；其大部分属热带季风气候，马来半岛南部属热带雨林气候。各月气温均在25℃以上，降水有旱季和雨季之分，终年高温，有明显的旱雨季，有利于热带经济作物的生长。每年11月~次年5月盛行东北风、降水偏少，为旱季；6月~10月盛行西南风、降水很多为雨季；农作物一般在雨季播种、旱季收获。
