南方人把辣椒加工得持别精致，弄出了好多欲罢不能的食品。
南方几省都能吃辣，四川人不怕辣，贵州人辣不怕，湖南人怕不辣，可见高低。
四川重庆是麻辣为主，花椒多，外地人不是怕辣，而是怕麻，吃完后，不知舌头是不是自己的了。重庆火锅，椒麻鸡，辣子鸡，麻辣烫是代表。
湖南人吃辣，有一种硬碰硬的感觉，干辣椒炒了吃，吃菜时，别人挑肉吃，他们挑辣椒吃。他们无须过多加工，直接吃。
贵州人吃辣椒，以酸辣为主。制作的油辣子算是 一绝，里面配以各种香料和可囗的食材，让人就着辣椒酱便可吃得津津有味，巜老干妈》已经走向世界了。贵州人做的辣椒醮水也是一绝，都是普通的佐料，做出来就是不一样，想起都流口水。
辣椒是从拉美传入中国的，为什么感觉中国人比拉美人更喜欢辣椒？
凡是和吃有关的，最后都被中国人研究的出神入化，不只是辣椒。中国人喜欢在烹饪上切磋技艺，很多种香料本不产于中国，但最后都是被中国人将其利用价值发挥到无穷大。哈哈哈哈哈哈
为什么湖南人爱吃辣椒？
“湖南人有一怪，不放辣椒不成菜。”
我曾经眼睁睁看着我的一个长沙朋友，在一家水准颇高的广味烧腊店里遍寻油辣椒而不得。“这家烧腊挺好吃的，就是没有辣椒，没味儿。”烧腊是吃完了，可就是显得委屈巴巴、意犹未尽。
▲ 湖南省看起来像个人头。东、西、南三面环山，北边为洞庭湖，地势平坦。夏季盘踞在省内的暖湿气团无法轻易散去，而冬季北方的冷空气可以毫无遮拦地进入湖南。
一方水土养一方人，一方人食一方味。
湖南对辣椒的依赖，与湖南的地理环境不无关系。湖南三面环山，一面靠水，像一个口朝北的大口袋，是真正的“雾露之所聚也”。夏季的溽热散不出去，冬季的寒风却照单全收。
因此，湖南人最需要祛除湿气，抵御风寒，增进食欲。反映在饮食习惯上，就是喜食辛辣。清朝人对此的描述是“五味喜辛，不离辣子，盖丛岩邃谷，水泉清冽，岚雾熏蒸，非辛不足以温胃脾”。
▲ 红亮的辣椒，首先在视觉上就给人一种愉悦感，这对于注重“色香味”的中国人非常重要。
湖南人自古就是“重口味”。“大苦咸酸，辛甘行些”，凡是能增进食欲的，湖南人来者不拒。茱萸、花椒、姜、葱、蒜，都曾是湖南人的心头好。
事情在明朝起了变化。辣椒闯入中国。其第一次出现，是在明人高濂笔下，“番椒丛生，白花，子俨秃笔头，味辣，色红。甚可观。”此时的辣椒，实际上更多地用作观赏。不过，命中注定辣椒会在中国遇到知音。
▲ 河南辣椒晒场。如今，湖南年人均辣椒消费量已达到100斤，仅靠本省种植，已无法满足湖南人的胃口。河南作为全国最大的辣椒产地，每年有大量辣椒销往湖南。数据/凤凰网湖南
公元1683年，清政府收复台湾，开放海禁。外国商品的进口迎来一个高潮，其中，就包括了辣椒。辣椒或溯长江而上，进入洞庭湖水系流域，或从广州向北翻越南岭，进入湘南。总之，开海后的第二年（1684年），《宝庆府志》首次出现了对“海椒”的记载。可见湖南人被这种果实吸引的过程有多么迅速。
除口味外，辣椒风靡湖南的原因有二。其一，湖南本就土壤肥沃，光照、雨量都适宜种植辣椒。加之辣椒种植方便，播种当年即可收获，自家院里就能生长，随吃随摘。其二，即使在康乾盛世，湖南民众也并不富裕，食盐短缺的状况在山区尤为普遍，辣椒就代替了盐，成了下饭的最佳选择。
等到了清末，湖南人就已经发展到“无椒芥不下箸也”的程度了。至今，也没有一天能离得了它，大有“天地合，乃敢与君绝”的气势。
▲ 湘阴樟树港辣椒。只在每年4月中下旬至10月初上市，有时每亩的产量仅有7两。最贵时可以达到每斤280元，堪称辣椒中的贵族。可以清炒，或者与肉同炒，入口香脆，嚼之柔软，清香味十足。
辣椒能受到湖南人的喜爱，除了那股驱寒解表的热辣劲儿，也因为湖南人就生了个辣椒脾气。
《隋书·地理志》形容湘人“劲悍决烈”，四个字，一个比一个霸道。清人黄庆澄《东游日记》写道，“中国之民之气，如湖南一带坚如铁桶遇事阻挠者，虽可嫌，实可喜”。湖南人和辣椒一样，一直带着一股劲，一股褪不掉的蛮劲。
辣椒如果不辣，是绝不会被湖南人问津的。想想湖南人那种“吃得苦，耐得烦，霸得蛮”的性格，如果没有辣椒，你真不知道该让他们吃什么。
