《清明上河图》中的汴京盛景
北宋张择端的《清明上河图》为我国传世珍宝，其画工之高深巧妙令人叹为观止，但最令人感兴趣的还是其笔下所描绘出的北宋首都汴京城的繁华景象，商贩、农民、官员、轿夫等社会各个阶层的人物均在画中出现，民间百态、三教九流无不惟妙惟肖，折射出宋朝在经济与文化上的繁荣景象。而春节在这样的境况中又有了新的发展与表现。
一、社会风气的转变
自唐代以来，政治上的统一与文化上的自信使得唐代经济迅速发展。至唐后期，城市内居民区与商业区之间的隔离也开始被打破，与此同时一些大型商业城市例如长安、扬州等已经产生。到了宋朝，由于北方大量国土沦丧，使得宋政府不得不选择以海路作为贸易的主要途径，由此滋生出了许多沿海商业城市，而拥有一定影响力的商人群体也随之出现。
唐长安城
社会经济与文化的繁荣、商人群体的出现，这些使得宋朝社会市井文化十分发达，勾栏等娱乐场所在汴京数量繁多，反映了人们的娱乐需求。经济与文化上的变化自然也对春节的发展产生了影响，一方面人们对于节日娱乐性的要求愈发提升，相应的商家也有足够的人力与财力去丰富春节的习俗活动与娱乐效果，春节愈发的成为一个全民参与的新春狂欢节日；另一方面社会奢靡风气的滋长也使得宫廷里庆祝春节的方式愈发的奢侈享乐，帝王们于极乐之宴纵享人间繁华，呈现出一片歌舞升平的景象。
宋代的瓦子勾栏
二、盛大的驱傩仪式
驱傩仪式是春节产生之初在宫廷内部的重要习俗活动之一，至宋代，早期驱傩仪式所带有的神秘色彩已经消失不见，其规模更加宏大壮观，娱乐性更加明显。在《东京梦华录》中记载道：“至除日，禁中呈大傩仪……用镇殿将军二人，亦介胄装门神；教坊南河炭丑恶魁肥，装判官，又装钟馗、小妹、土地、灶神之类，共千余人。自禁中驱祟，出南熏门外转龙弯，谓之埋祟而罢。”意思是说在除夕这一天，宫廷里要举办驱傩仪式，以两名镇殿将军扮作门神，还有近一千名从民间挑选出来的人员要扮演成钟馗、土地神、地府判官等人，他们要从皇宫里开始祛除邪魅，结束之后要出宫到某些指定地点将所谓的“鬼祟”埋在土里，以求得来年吉祥，从这一段记载可以看出宋代宫廷驱傩仪式规模之大，参与人数之多。
驱傩仪式所用的面具
驱傩仪式不仅在宫廷里出现，在民间也是一项十分热闹的活动，其娱乐性较宫廷来说更胜一筹。民间的驱傩仪式也比较简单，一般由三五人组成一队进行驱傩活动。除了人们在家自发举办的驱傩仪式之外，还有一部分驱傩仪式逐渐演变成一项街巷卖艺表演项目，正所谓是“有贫者，三数人为一伙，装妇人神鬼，鼓锣击鼓，巡门乞钱，俗称为‘打夜胡’，亦驱祟之道也。”这种以赚钱为目的的驱傩行为使得民间驱傩活动更具有休闲与观赏性，也更接地气。
民间的傩戏
三、除夕夜守岁与门神
宋朝时期守岁被称为“分岁”，分岁习俗在社会广为流行，民间有“守冬爷长命，守岁娘长命”的说法，意思是说除夕夜守岁父母都会长命百岁。在除夕夜，人们虽然不像今日可以有看春晚、集五福、抢红包等多种多样的习俗，但缺乏电子设备的古人们显然更看重家人的团聚与陪伴，他们会在家中摆上各种各样的美味水果和点心例如“蜜酥、小d螺酥、市糕、五色萁豆、炒槌栗”等以备享用，在除夕夜人们还要进行接灶、祭“床神”、送压岁钱等活动。此外宋朝的除夕夜有着一项独特的习俗即要在这一晚将房间里的蜡烛点燃并要彻夜长明，这一习俗被人们称之为“守岁烛、照年”等，长夜漫漫，蜡烛彻夜长明则寓意着人们的生命也会长命百岁，寓意祥瑞。
民间守岁
在四川地区，人们还有着“馈岁”和“别岁”的习俗，馈岁即是人们要在年末互相祝福并赠予礼物，别岁则是指在一年即将结束的时候要在家里大摆宴席并邀请亲朋好友或周边邻里前去赴宴。关于守岁的诸多习俗，苏东坡曾撰写《守岁》曰：“儿童强不睡，相守夜喧哗。晨鸡且勿唱，更鼓畏添挝。坐久灯烬落，起看北斗斜。”将除夕夜守岁的家中景象描绘的十分形象，也反映出守岁习俗在当时的确已经十分普遍。
宋代词人苏轼
宋代继承前人习俗，在除夕临近之际会将门神刻到桃板上并立至门上，以祛除邪祟。但到南宋时期，门神的身份再度发生变化，由钟馗变为秦琼、尉迟恭两人，而这二人的门神形象也一直传承至今。那么为什么门神又换了人选呢，这和一则民间故事有关，传说唐太宗因发动玄武门事变杀掉了亲兄弟并逼迫父亲退位一事而心有不安，他时常会因此失眠，有一次尉迟恭与秦琼正好在门外守卫，奇怪的是这一次唐太宗竟然睡得十分安稳，从此李世民便请画师将二位将军画在纸上并贴在大殿门上以驱逐恶鬼。此则故事在南宋时期的民间广为流出，也因此秦琼与尉迟恭的形象取代了钟馗成为新一代门神。
宋代的“新门神”
文史君说：
宋代虽然国力积弱，但却是我国历史上为数不多的重视商业发展的国家，经济与文化的繁荣带动了春节的发展，其习俗更加多样化，娱乐性更是大为增强，而其诸多习俗也一直传承至今。
