首先一个地方的饮食习惯，是跟一个地方的气候地理位置各种因素息息相关的，所谓一方水土养一方人。印度大部分地处热带，并且地势不是太高，海拔不高，又处于热带，就造成了印度非常炎热的气候条件。
因此印度人的饮食很大程度上受炎热天气的影响，比如说印度是一个有很长海岸线的国家，但是由于天气过于炎热，海鲜类产品很难保鲜，所以几乎在印度饮食中鱼类很少，印度反而是一个鱼类出口大国。
其次，印度一个鲜明的特征就是与宗教有着很大关系，在印度教中牛是神圣的动物。所以印度人是不食牛肉的。牛在印度国家拥有一种神圣的象征和较高的地位，如果有餐馆中有提供牛肉，那可能是外族的餐馆。还有印度教中，有些是禁止饮酒的，因此在印度的菜系中，很多地方都不带有啤酒。
印度餐饮另外一个鲜明的特征就是各种各样，无穷无尽的香料，做什么菜都放香料。做什么菜都放咖喱。已经几乎成为了印度饮食习惯中的核心，印度人没有香料是吃不下饭的。所幸印度也是一个盛产香料的国家，资源非常的丰富，而印度鲜明的香料文化就建立在这个基础上。
最后是印度菜系最直观也是最难以找到第二者的特征，就是印度人是用手吃饭的，什么刀叉筷子勺子都不用，就直接用手抓，甚至连做饭的过程中加香料等等，都是用手直接搅拌。所以很多人前往印度，往往会很不习惯。
