丽江市，位于云南省西北部云贵高原与青藏高原的连接部位，总面积20600平方公里。辖古城区、玉龙纳西族自治县、永胜县、华坪县、宁蒗彝族自治县，共有69个乡（镇） 446个村民委员会，总人口120多万人。
丽江古城在南宋时期就初具规模，已有 八、九百年的历史。自明朝时，丽江古城称“大研厢”，因其居丽江坝中心，四面青山环绕，一 片碧野之间绿水萦回，形似一块碧玉大砚，故而得名。
丽江的文化，即纳西东巴文化，包括东巴象形文字、纳西古乐、东巴经卷、东巴绘画、建筑艺术及宗教文化等，内容丰富，博大精深。
丽江的风情，即摩梭风情，生活在泸沽湖畔的摩梭人至今保留着男不娶、女不嫁的母系走婚习俗。
文化风俗
文化
这种文化的演变在汉化程度最高的丽江古城反映的尤为明显，在96年地震和随之而来旅游业的高速发展后，汉语的云南方言逐渐替代纳西口语成为古城社区的主流语言，而年轻纳西夫妇也开始用汉语对子女进行教育。而在1990年以前的丽江，纳西的口语在古城是一种缺省的社会交流工具，即使子女在学校接受汉语的教育，但是纳西家庭中和纳西少年之间却都用纳西语进行交流。1996年旅游业的蓬勃发展给丽江的民众带来信心，而在商业利益驱动下汉语的方言替代纳西口语成为丽江（古城）的交流工具，这则使纳西传统文化的前途显得更为严峻。不过随着打跳歌、纳西净地、东巴吉日经等纳西语歌曲风靡古城，意味着纳西本土文化的回归潮流正在兴起。
两性风俗
如同今日汉族的父权社会，丽江坝区的纳西家庭大多被男性所主掌，而与泸沽湖的摩梭女性家长制有所不同的是，纳西妇女承担着比汉族妇女更沉重的家务和社会义务。
在丽江古城，四十多岁的男人养花养鸟甚为普遍，这给人以纳西族过于满足于现状而不思进取的印象，其实，除了掌握家庭之外，这也和丽江传统的商业经济而非手工业经济有联系。纳西女性不仅要承担家务，而且还要赚钱养家，在古城原先的四方街菜市场，操刀卖肉的绝大多数是中年妇女，而男性则在一旁收钱、观看。80年代，《南华早报》的记者在古城关门口看到这一场景，以至于得出纳西社区仍保留母系遗风的结论。
在1253年蒙古人征服丽江之前，丽江的纳西和泸沽湖的摩梭同处于母权社会，1253年以后倾向于中原汉文化的木氏逐步使纳西家庭受到汉族父权制度的影响，1723年汉族的流官取代木氏家族统治丽江，大量的汉族的价值观，包括父权社会的规范和父母包办的婚姻制度开始盛行，纳西妇女不仅失去了对家庭的掌握，同时由于恋爱自由和性的自由遭到儒家汉制的抵触， 纳西少女情死的人数急剧上升，有些私定终身的男女则越过金沙江迁到摩梭社区，寻找自由的爱情。
1970年代以后出生的纳西青年男女，已经不再遵从传统的价值，他们和大陆的新新人类一样，从西方涌入的文化中寻找纳西祖先曾经拥有的自由精神。
宗教
纳西族在历史上曾经信奉过佛教,喇嘛教,道教.但是与一些生活方式深受宗教影响的民族不同，纳西人并不笃信某一种宗教。在今天的丽江，即使在年老的纳西人中，也很难找到很虔诚的信奉者.东巴教是纳西古代的一种原始宗教，但它更富有精英色彩而不是一种平民宗教。
丽江语言
纳西口语是丽江及坝区纳西社区的主要的语言.而在丽江古城,汉族的云南方言(也称云南话)是最广为使用的语言，但在古城纳西家庭中家庭成员之间使用纳西口语. 丽江的年轻一代都能讲汉语普通话，有些从事旅游业的青年则能讲很流利的英语.由于有些老一代的纳西老人曾经接受过教会学校的西式基础教育，因此在丽江古城的街上看到古稀老人和老外用英语自如交流也并非奇事，丽江名人宣科则更是以一口流利的英语让老外称奇。在商业利益驱动下汉语的方言替代纳西口语成为丽江(古城)的交流工具，这则使纳西传统文化的前途显得更为严峻.不过随着打跳歌、纳西净地、东巴吉日经等纳西语歌曲风靡古城，意味着纳西本土文化的回归潮流正在兴起。
文字
纳西族象形文字约有2200多个，有较浓厚的图画文字特点，以一字象一物，或一事，或一意，但与图画之惟妙惟肖求其美感不同，而是用简单笔画初其事、物、意的轮廓来表达。既要简单，又要一个字与一个字相区别。
纳西族还有一种标音文字，共有2400多个符号，多半是重复的异体字，较常用的有500多字，这种字也只是东巴掌握，有少量的东巴经是用标音字写的。
歌舞表演
东巴舞
东巴舞来源于古代纳西言辞的社会生活，不少动作都是模拟各种动物的动作来进行的，形象十分生动。东巴舞蹈是东巴文化的重要组成部分，东巴教经典中有专门记述东巴舞蹈的舞谱《舞蹈教材》和舞蹈来历。
丽水金沙
大型民族舞蹈诗画《丽水金沙》择取丽江各民族最具代表性的文化意象，以舞蹈诗画的形式加以表现，成为丽江古城吸引游客的又一亮点。丽水金沙以舞蹈诗画的形式，荟萃了丽江奇山异水孕育的独特的滇西北高原民族文化气象、亘古绝丽的古纳西王国的文化宝藏，择取丽江各民族最具代表性的文化意象，全方位地展现了丽江独特而博大的民族文化和民族精神。
纳西古乐
纳西族的音乐，除广泛流传于民间的诗歌舞三者合一的温麦达,阿热热,三多舞等曲调外，还有古典的大型乐曲和.乐器有横笛，竖笛，芦笛，二黄，南胡，中胡，大胡，苏古杜,三弦，琵琶，筝，瑟，云锣，木点，铃，海螺，鼓，唢呐，长号，钹，芦笙和口弦等，其中，有很多是从内地传入的。
2010年云南省丽江市古城区的“纳西族白沙细乐”，入选第三批国家级非物质文化遗产名录，传统音乐项目类别，序号12。
纳西族建筑
纳西民居大多为土木结构，比较常见的形式有以下几种：三坊一照壁、四合五天井、前后院、一进两院等几种形式。其中，坊一照壁是丽江纳西民居中最基本、最常见的民居形式。在结构上，一般正房一坊较高，方向朝南，面对照壁。主要供老人居住；东西厢略低，由下辈居住；天井供生活之用，多用砖石铺成，常以花草美化。如有临街的房屋，居民将它作为铺面。农村的三坊一照壁民居在功能上与城镇略有不同。一般来说三坊皆两层，朝东的正房一坊及朝南的厢房一坊楼下住人，楼上作仓库，朝北的一坊楼下当畜厩，楼上贮藏草料。天井除供生活之用外，还兼供生产（如晒谷子或加工粮食）之用，故农村的天井稍大，地坪光滑，不用砖石铺成。此外，纳西民居中最显著的一个特点是，不论城乡，家家房前都有宽大的厦子（即外廊）。厦子是丽江纳西族民居最重要的组成之一，这与丽江的宜人气候分不开。因而纳西族人民把一部分房间的功能如吃饭、会客等搬到了厦子里。在建筑设计、建筑风格及艺术等方面，大研古城的纳西民居最具特色。古城地处丽江坝，选址北靠象山、景虹山，西靠狮子山，东西两面开朗辽阔。城内，从象山山麓流出的玉泉水从古城的西北湍流至玉龙桥下，并由此分成西河、中河、东河三条支流，再分成无数股支流穿流于古城内各街巷。